一般認(rèn)為泥石流發(fā)生需要三個(gè)基本條件：能量條件（地形條件）,、物質(zhì)條件和觸發(fā)條件,。

能量（地形）條件

泥石流發(fā)生的能量條件主要通過區(qū)域地形條件得以體現(xiàn),，是泥石流能否形成的重要因素之一,。它是上游和山坡坡面松散固體物質(zhì)所具有勢(shì)能的體現(xiàn),，是物質(zhì)能否啟動(dòng)的先決條件,。泥石流的形成區(qū)在地形上具備山高溝深,，地形陡峻，溝床縱坡降大,，流域形狀便于水流匯集,。在地貌上,，泥石流的地貌一般可分為形成區(qū)、流通區(qū)和堆積區(qū)三部分,。上游形成區(qū)的地形多為三面環(huán)山,、一面出口的瓢狀或漏斗狀，地形比較開闊,，周圍山高坡陡,、山體破碎、植被生長(zhǎng)不良,，這樣的地形有利于水和碎屑物質(zhì)的集中,；中游流通區(qū)的地形多為狹窄陡深的峽谷，谷床縱坡降大,，使泥石流能迅猛直瀉,；下游堆積區(qū)的地形為開闊平坦的山前平原或河谷階地，使堆積物有堆積場(chǎng)所,。

物質(zhì)條件

物質(zhì)條件是指泥石流發(fā)生所必需的松散碎屑物質(zhì),、水分的儲(chǔ)量和來源情況。其中松散固體碎屑物質(zhì)受很多因素的影響,，其中比較重要的包括地層條件,、新構(gòu)造活動(dòng)條件、土壤條件,、植被條件等,。泥石流常發(fā)生于地質(zhì)構(gòu)造復(fù)雜、斷裂褶皺發(fā)育,、新構(gòu)造活動(dòng)強(qiáng)烈,、地震烈度較高的地區(qū)。地表巖石破碎,，崩塌,、錯(cuò)落、滑坡等不良地質(zhì)現(xiàn)象發(fā)育,，為泥石流的形成提供了豐富的固體物質(zhì)來源,；另外，巖層結(jié)構(gòu)松散,、軟弱、易于風(fēng)化,、節(jié)理發(fā)育或軟硬相間成層的地區(qū),，因易受破壞，也能為泥石流提供豐富的碎屑物來源,；一些人類工程活動(dòng),，如濫伐森林造成水土流失，開山采礦、采石棄渣等,，往往也為泥石流提供大量的物質(zhì)來源,。

泥石流的形成必須同時(shí)具備以下3個(gè)條件：陡峻的便于集水、集物的地形,、地貌,；有豐富的松散物質(zhì)；短時(shí)間內(nèi)有大量的水源,。

觸發(fā)條件

水流激發(fā)是我國(guó)泥石流災(zāi)害中最常見的觸發(fā)因素,。由綿雨、中到大雨,、暴雨,，冰雪雨水、融水,，江河湖庫(kù)潰決等水流持續(xù)作用,，使基本條件中的某一條件超過穩(wěn)定情況下的強(qiáng)度，激發(fā)泥石流,。即水體數(shù)量,、能量突然增加，強(qiáng)烈沖刷,，推動(dòng)堆積物運(yùn)動(dòng),；外力觸發(fā)，如由強(qiáng)烈爆破,、崩塌,、滑坡、火山,、Ⅶ度以上地震等基本條件以外的其他動(dòng)力作用,，促使泥石流體啟動(dòng)，或使水飽和土體發(fā)生液化流動(dòng),；環(huán)境誘發(fā),，如由森林破壞，廠礦廢渣,、建筑棄土堆增高,、坡度變陡，地下水涌流等間接因素造成,。